在2022年卡塔尔世界杯中，日本队被分入E组，同组对手包括德国、西班牙和哥斯达黎加。他们的首场比赛于北京时间11月23日21:00在多哈的哈利法国际体育场打响，对阵四届世界杯冠军德国队。凭借堂安律和浅野拓磨下半场的进球，日本队以2-1逆转取胜，爆出本届赛事一大冷门。
第二场较量于11月27日18:00在艾哈迈德·本·阿里球场进行，日本队迎战哥斯达黎加。尽管控球占优，但日本队全场未能破门，反被对手第81分钟打入制胜球，最终0-1告负，出线形势一度岌岌可危。
生死战于12月2日3:00在阿尔拜特球场展开，日本队挑战另一支传统豪强西班牙队。上半场补时阶段，田中碧门前混战中破门，随后三笘薰在底线极限救球助攻堂安律得分，日本队2-1再度逆转取胜。这江南体育官方网站场胜利不仅让日本队以小组头名身份晋级16强，也成为首支连续两届世界杯击败德国和西班牙的亚洲球队。
三场小组赛中，日本队展现出极强的战术执行力和韧性，主教练森保一灵活变阵，从4-2-3-1到5-3-2的调整有效限制了欧洲强队的进攻。尽管久保建英、伊东纯也等旅欧球员承担重任，但全队防守纪律性和快速反击效率才是取胜关键。最终，日本队以2胜1负积6分的成绩力压德国和西班牙，昂首挺进淘汰赛。
